La Ballena unicornio o Narval (Monodon monoceros).

La Ballena unicornio o Narval (Monodon monoceros).

Fueron descritos por el mismísimo Linneo a mediados del siglo XVIII, en épocas de antaño los vikingos comercializaban sus cuernos atribuyéndoselos falsamente a los cuernos de unicornios.

Según los Inuit la Ballena unicornio o Narval se origino tras la captura de una mujer y su hijo por parte de un gran Narval, el moño que llevaba ella se transformo en el cuerno que poseen hoy día.

Perteneciente a la familia Monodontidae es el único de su género y uno de los dos miembros conocidos de esta extraña familia.

Los machos del Narval o Ballena unicornio no dejan de llamar la atención por las rarezas que ostentan, entre ellas la más curiosa es sin lugar a dudas su colmillo mal llamado a veces cuerno, el cual puede llegar a tener un peso de diez kilogramos y una extensión de más de dos metros y medio. Sus atributos son un misterio hasta hoy día, se desconoce si esta diferenciación sexual alude a un receptor sensorial o es meramente un carácter sexual que se halla en los machos.

Su peso alcanza entre una tonelada y una tonelada y media a veces superan estas cifras, habitan en el ártico y su dieta esta conformada por peces y crustáceos. Es el tercer mamífero que puede a llegar a profundidades extremas como los ochocientos metros bajo el nivel del mar.

Su población mundial no alcanza los 80 mil especimenes y se halla en peligro ya que los Inuit consumen su carne y su grasa y comercializan su colmillo. La contaminación y sus depredadotes naturales también lo ponen en jaque al igual que el cambio climático.

Su color gris le valió su nombre, proviene del nórdico antiguo y significa “Cadáver de ballena”. Son animales sociables y andan en grupos de diez individuos, en el verano suelen agruparse en colonias que superan el centenar de ejemplares. Se cree que pueden comunicarse a distancia con un determinado individuo de su especie, sus clics pueden alcanzar los 150 por segundo.