Del tamaño de un jugador de básquet con dos metro de altura y un peso de
115 kilos, el Palaeeudyptes klekowskii
habito la Antártida hace 40 millones. Los restos fósiles hallados confirman la
existencia de dicha especie, la mayor especie de pingüinos descubierta hasta
hoy día siendo el pingüino más grande del mundo encontrado hasta el momento.
El nuevo récord sepulto a los fósiles de un pingüino de 1,5 m que habían sido descubiertos en Perú.
Imagínense un pingüino tan alto y robusto como un jugador de baloncesto.
El trabajo científico fue publicado en New Scientist, los fósiles fueron encontrados
en la isla Seymour, en la península
antártica, a principios de 2014, pero ahora el equipo de trabajo de la doctora
Carolina Acosta, del Museo de La Plata, situado en la capital de la Provincia
de Buenos Aires, Argentina, ha encontrado 12 restos que le permiten determinar
su tamaño. Es el hallazgo de un tarsometatarso de 9 cm el que ha proporcionado sus verdaderas dimensiones.
Hace entre 37 y 40 millones de años atrás, fue una época de ensueño para
los pingüinos, según la doctora Acosta, hasta 14 especies distintas han
habitado la costa antártica. Por aquel momento el clima en la península era más
cálido, similar al de la Tierra de Fuego, en el extremo sur del continente
americano.
Los investigadores creen que el tamaño permitía ventajas como poder
permanecer bajo el agua más tiempo que los pingüinos de hoy día, llegando estar
hasta 40 minutos y pudiendo así encontrar gran cantidad de presas.
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